Pour toutes ces raisons et afin d'éviter des désagréments il est bon d'employer une méthode qui marche à coup sûr.

Condensateur de démarrage ou condensateur permanent ?

Lorsqu'on veut changer un condensateur, Il est parfois très difficile de savoir à quel type de condensateur on a à faire : électrochimique ou permanent?  la forme et les dimensions extérieures ne sont pas suffisantes pour les distinguer, tout au plus la tension.

La photo représente les 2 condensateurs identiques de forme et quand même difficile à distinguer pour un néophyte :  lequel est qui ? En principe, si la tension de service est plus de 300 V on à faire à un condensateur permanent, si la capacité dépasse 150µf on a à faire à un condensateur de démarrage. Jusqu'à ces dernières années, les démarrages étaient en plastique noir, les permanents en alu. Maintenant on trouve souvent les permanents en plastique blanc. Il ne faut pas non plus se fier à un vendeur ou un catalogue ou souvent les condensateurs permanents sont présentés comme condensateurs de démarrage, seul un dépanneur de SAV ou de maintenance, ou mieux un bobineur, sont capables de reconnaître à quel type de condensateur il s'agit. Il ne faut pas faire de confusion non plus avec les condensateurs pour l'électronique qui ni n'ont rien à voir avec les condensateurs pour moteur  qui eux sont prévus pour le  courant alternatif 50Hz. 
Condensateur de démarrage

ATTENTION : Ne jamais mettre un condensateur de démarrage sans être sûr qu'il y ait un coupleur, ou un relais de démarrage, car risque d'explosion du condensateur.

Après avoir déterminé la présence d'un artifice de démarrage cité par l'article "Couplage, branchement moteur asynchrone mono" ou être dans le cas d'une amélioration du démarrage d'un moteur tri  en  mono ou d'un mono à condensateur permanent ,il faut se pencher sur la valeur de la capacité du condensateur de démarrage (électrochimique).

Il est inutile de chercher à trouver la valeur d'un condensateur de démarrage (électrochimique 50Hz 250V), il suffit d'aller  dans le bon sens : un condensateur de 100µf donnera un meilleur démarrage qu'un 50µf. Disons que pour 1/3 de cv on peut mettre un 30µf, si vous mettez un 80µf il démarrera plus brusquement. Pour un 2 cv on peut mettre un 300µ et si vous mettez un 100µf il démarrera très faiblement. L'incidence d'un mauvais choix de condensateur de démarrage n'a aucune incidence sur le fonctionnement du moteur une fois démarré.

Condensateur permanent

En ce qui concerne le condensateur permanent c'est une autre histoire car on ne peut pas se baser du tout sur la puissance du moteur (surtout en plus si le moteur n'a pas de plaque signalétique) car les calculs des différents ingénieurs qui conçoivent un moteur n'ont pas toujours la même finalité. C'est pourquoi on peut trouver un condensateur de même capacité aussi bien sur un moteur de 1cv d'une marque que sur un de 0,5cv d'une autre marque. Pourquoi cette différence : elle tient essentiellement  aux caractéristiques de l'enroulement auxiliaire auquel le condensateur est lié, d'où  l'importance de remettre un condensateur de la valeur que d'origine car avec  un  condensateur trop faible le moteur ne donne pas toute sa puissance et avec un condensateur trop fort  l'enroulement auxiliaire chauffe exagérément et finit par griller. On ne peut pas se fier totalement non plus sur la "grosseur" du vieux condensateur pour mettre un neuf de mêmes dimensions car suivant la marque cela peut aller du simple au double.

Le schéma pour cette manipulation est le suivant :

Le but est de contrôler au moyen d'un ampèremètre l'intensité à vide du moteur avec et sans condensateur. Le  condensateur de démarrage permet au moyen du poussoir de démarrer le moteur. Les condensateurs permanents sont branchés d'un côté à un point commun et de l'autre côté sur des socles de fiche banane femelle (et double) de façon à enficher une ou 2 valeurs, ou 3,  de condensateurs (en //), avec ces valeurs on peut obtenir des valeurs de 2,5µf à 57,5µf par palier de 2,5µf (rien n'empêche d'avoir des condensateurs supplémentaires pour aller plus loin avec des moteurs plus gros, ou d'utiliser ce qu'on a sous la main). Les condensateurs doivent être du type permanents 450v. 50Hz

Une fois démarré au moyen d'une impulsion du condensateur de démarrage par le poussoir, on repère par écrit ou on met en mémoire l'intensité. Ensuite, on ajoute une valeur de condensateur (suivant le moteur on peut commencer  à  5 ou à 10), l'intensité va baisser,  on rajoute de plus en plus de capacités en branchant progressivement des condensateurs en //  et on procède ainsi jusqu'à ce que l'intensité soit au niveau le plus bas. En rajoutant une capacité, l'intensité  va recommencer à monter et à cet instant-là on note la valeur totale des condensateurs en service et c'est cette valeur qui va être celle de la capacité recherchée.
Que ce soit pour un mono ou pour un tri en  mono la manipulation est exactement la même.

Contrôle d'un condensateur permanent 450 V.

Cela arrive qu'un condensateur contrôlé au capacimètre soit déclaré comme bon alors que branché sur le moteur ne marche toujours pas. Cela vient que le contrôle de capacité effectué sous basse tension ne prenne pas en compte les phénomènes d'humidité ou d'amorçage qu'il peut y avoir sous la tension du secteur.

Pour une mesure plus précise de la valeur on peut procéder comme suit :

Avant et après toute manipulation le condensateur doit être "déchargé" en court-circuitant les bornes Faston (ou câble de sortie) avec un tournevis.
ATTENTION d'abord d'avoir vérifié à l'ohmmètre que le condensateur ne soit pas en court-circuit sinon vous risquez de détruire votre contrôleur.
Il suffit de vérifier le condensateur branché directement au secteur 230V et de contrôler l'intensité  en position mlA/alternatif et de composer avec le tableau suivant, correspondant aux valeurs des condensateurs 450v.

Le présent article, fruit de 30ans d'expérience, a été réalisé par "Labobine", rédacteur et modérateur du site Volta-Électricité.

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