André-Marie Ampère est l’un des plus grands savants du XIXe siècle et une figure majeure de l’histoire de l’électricité et du magnétisme.
Il naît le 20 janvier 1775 à Lyon, dans une famille cultivée et influencée par les idées des Lumières.
Son père, admirateur de Jean-Jacques Rousseau, lui donne une éducation libre, basée sur la curiosité et l’observation.
Très jeune, Ampère montre des capacités intellectuelles exceptionnelles.
Il apprend seul les mathématiques avancées en lisant des ouvrages spécialisés. La Révolution française bouleverse sa vie : son père est exécuté en 1793. Ce drame le marque profondément et influence son caractère sensible et introverti.
Malgré cela, il poursuit ses études de manière autodidacte. Il commence à enseigner les mathématiques pour gagner sa vie.
En 1801, il obtient un poste de professeur à Bourg-en-Bresse. Il se marie avec Julie Carron, mais elle meurt prématurément, ce qui le plonge dans une grande tristesse. En 1804, il s’installe à Paris pour poursuivre sa carrière scientifique. Il devient professeur à l’École polytechnique. 
Ampère s’intéresse à de nombreux domaines : mathématiques, chimie, philosophie et physique.
Sa vie change en 1820 lorsqu’il découvre les travaux de Hans Christian Ørsted.
Ørsted avait montré qu’un courant électrique pouvait influencer une aiguille magnétique.
Ampère approfondit cette découverte de manière spectaculaire. Il fonde une nouvelle discipline : l’électrodynamique. Il démontre que deux courants électriques interagissent entre eux. Il établit des lois mathématiques précises décrivant ces interactions. Ses travaux posent les bases de l’électromagnétisme moderne. Il invente également le concept de courant électrique tel qu’on le comprend aujourd’hui.
Ampère conçoit plusieurs instruments scientifiques. Parmi eux, le galvanomètre, utilisé pour mesurer le courant électrique.
Ses recherches sont reconnues dans toute l’Europe. Il est élu à l’Académie des sciences. Malgré son génie, Ampère reste un homme modeste et souvent distrait. De nombreuses anecdotes racontent ses oublis et sa rêverie constante. Il s’intéresse aussi à la classification des sciences.
Il tente de construire un système global du savoir humain. Sa pensée est influencée par la philosophie et la métaphysique.
Ampère entretient des relations avec de nombreux savants de son époque. Il correspond notamment avec Augustin Fresnel. Sa vie personnelle reste marquée par la solitude. Il a un fils, Jean-Jacques Ampère, qui deviendra historien et écrivain.
Ampère consacre la fin de sa vie à l’enseignement et à la recherche.
Il voyage en France pour ses fonctions académiques. Il meurt le 10 juin 1836 à Marseille.
Son œuvre scientifique est immense et durable. En son honneur, l’unité de mesure du courant électrique porte son nom : l’ampère.
Son nom est inscrit sur la tour Eiffel parmi les grands savants français. Il est considéré comme l’un des fondateurs de la physique moderne. Ses travaux ont ouvert la voie aux inventions électriques du XIXe siècle.
Sans Ampère, les progrès en électrotechnique auraient été bien plus lents. Son héritage influence encore la science contemporaine. Aujourd’hui, il reste une figure emblématique du génie scientifique français.